Tesla va rappeler 362 000 voitures avec son système de « conduite entièrement autonome »

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Une agence fédérale de sécurité automobile a déclaré que la technologie pouvait provoquer des accidents, mais a déclaré que la société n'était au courant d'aucun décès ou blessure causé par les défauts.

Par Neal E. Boudette

Tesla rappelle plus de 362 000 voitures équipées de son système d'assistance à la conduite entièrement autonome après que les régulateurs gouvernementaux ont constaté que cela augmentait le risque d'accidents.

La technologie de l'entreprise, qui peut diriger, accélérer, freiner et changer de voie par elle-même, permet aux véhicules de circuler au-dessus des limites de vitesse légales et de traverser les intersections de "manière illégale ou imprévisible", a déclaré jeudi la National Highway Traffic Safety Administration dans des documents publiés sur son site Internet.

Des tests et des analyses par l'agence de sécurité ont montré qu'un composant du système qui dirige les voitures dans les rues de la ville pourrait créer "un risque déraisonnable pour la sécurité des véhicules à moteur en raison d'un respect insuffisant des lois sur la sécurité routière". L'agence a déclaré que Tesla n'était au courant d'aucun décès ou blessure causé par les défauts identifiés par l'agence.

L'agence de sécurité a noté que le rappel ne répondait qu'à un seul ensemble de problèmes qu'elle avait avec Full Self Driving et qu'elle continuait d'enquêter sur le système et la technologie moins avancée que Tesla appelle Autopilot.

Malgré leurs noms, aucun des systèmes ne peut conduire des voitures par lui-même, et Tesla dit aux propriétaires de ses voitures d'être prêts à prendre le contrôle à tout moment tout en utilisant sa technologie d'assistance à la conduite. Il demande également aux propriétaires de voitures de garder les mains sur le volant et les yeux sur la route.

Les experts en sécurité ont souvent soulevé des inquiétudes concernant les systèmes Tesla et les technologies similaires proposées par d'autres constructeurs automobiles. L'une de leurs plus grandes craintes est que les gens deviennent tellement endormis en pensant que leur voiture se conduit qu'ils ne seront pas en mesure de prendre le contrôle en cas de dysfonctionnement de la technologie ou de gérer certaines conditions de circulation.

Les données publiées par l'agence fédérale de sécurité l'été dernier ont montré que six personnes sont mortes et cinq ont été grièvement blessées dans près de 400 incidents du 1er juillet 2021 au 15 mai 2022, impliquant des voitures utilisant des technologies avancées d'assistance à la conduite. La technologie de Tesla, qui est installée dans beaucoup plus de voitures que les systèmes proposés par d'autres constructeurs automobiles, a été utilisée dans 273 accidents, dont cinq mortels.

L'agence de sécurité a déclaré jeudi que Tesla avait accepté le rappel et prévoyait de corriger les défauts grâce à une mise à jour en direct des véhicules concernés, selon une lettre publiée sur le site Web de l'agence. Le rappel concerne les quatre modèles fabriqués par la société et couvre les véhicules produits de 2016 à 2023. Le constructeur automobile a l'intention d'informer les propriétaires des véhicules rappelés par courrier au plus tard le 15 avril.

L'agence de sécurité a déclaré que Tesla n'était pas d'accord avec l'analyse des régulateurs, mais que la société avait accepté un rappel volontaire "par prudence".

Tesla n'a pas répondu à une demande de commentaire.

L'agence enquête sur 41 accidents depuis 2016 impliquant des véhicules Tesla qui utilisaient les systèmes avancés d'assistance à la conduite de l'entreprise, dont 14 qui ont fait 19 morts au total.

Neal E. Boudette est basé dans le Michigan et couvre l'industrie automobile depuis deux décennies. Il a rejoint le New York Times en 2016 après plus de 15 ans au Wall Street Journal. @nealboudette